Quand on veut disposer d’un grand véhicule, avec assez de place pour être à 5 (et même potentiellement 7), pouvoir tracter ponctuellement et ne pas être assassiné par la TVS (pour ceux qui ont une société) le choix est très restreint. 

Le Ford Explorer répond à ces attentes. Il y a bientôt 1 an je l’ai essayé au long court et j’avais apprécié son rapport qualité prix imbattable, sa motorisation chantante, son look différenciant et sa capacité à tracter 2 tonnes 5. Le véhicule de presse n’était pas à l’époque équipé d’un attelage, ce qui est maintenant le cas. 

Je retrouve avec bonheur ce 7 places grand volume pour trimbaler ma grande famille. La consommation me fait toujours plaisir : 9 litres avec le coffre rempli de bagage et 5 adultes en balade. (Coffre de 240 litres en configuration 7 places, coffre de plus de 625 litres en 5 places). Je teste aussi taille du coffre en le chargeant de pots de 11 kg de peinture. Je roule toujours à un rythme « dynamique « et cette moyenne est réalisée sur une journée de 350 km où seuls les 40 premiers sont faits avec la batterie rechargée au maximum. Une de mes connaissance propriétaire d’un Explorer, au pied plus léger sur l’accélerateur que moi arrive sans soucis à descendre sous les 8 litres de moyenne. 

Pour avoir plus de détails sur mon premier essai cliquez sur  ESSAI FORD EXPLORER . 

Mais revenons au sujet central de ce nouvel essai, la praticité et le confort de l’Explorer lorsque l’on tracte une remorque, un plateau porte-voiture ou un van. Je dois vous avouer m’être inquiété avant cet essai de voir l’Explorer se tasser du train arrière une fois attelé avec une remorque bien chargée. Je compte en effet lui « mettre au cul « une auto de plus de 2 tonnes sur mon porte voiture double essieu. Mes inquiétudes sont la conséquence de mon premier essai. Je n‘avais trouvé qu’un seul réel défaut à l’Explorer, une suspension un peu souple en particulier lorsque je l’ai conduit à un rythme soutenu.  Ce défaut était surtout flagrant s’agissant du train avant alors que le train arrière semblait beaucoup plus ferme. Mais je n’avais à l’époque pas roulé chargé ce qui n’a fait que renforcer ma circonspection. 

Je me décide à tester progressivement le Ford lors de ce nouvel essai. Déjà bien chargé et sans remorque, c’est toujours un bonheur de l’utiliser. De la puissance à tous les étages, un comportement routier qui n’a rien de pataud, un équipement pléthorique et une ambiance intérieure sympa. Je l’ai déjà dit et je l’assume, j’aime beaucoup cette auto. Arrivé à la campagne avec tout mon petit monde et tous les bagages, une fois le tout déchargé je vais déjà utiliser le Ford pour déposer un tas de bazar à la déchetterie avec ma remorque.

Le contraire eu été étonnant mais l’Explorer réalise son premier boulot sans aucun souci. Facile à installer, la remorque ne fait que 3 mètres de long et se fait oublier. Je l’accroche sans même avoir à reculer l’Explorer, je l’attèle en la tirant et J’ai juste à mettre mon adaptateur 13 broches-9 broches et c’est parti. Un seul détail, vu la taille du Ford, la remorque est invisible en roulant mais elle apparait dans la caméra de recul quand on …recule (nous y reviendrons). Comme toujours avec une petite remorque et une grosse auto, il faut toujours aller très doucement en marche arrière, la remorque se mettant très vite « à l’équerre « …. Contre-le pare-chocs de la voiture tractrice.

Pour mon second essai je vais installer une de mes Mx-5 sur le plateau porte-voiture et aller faire un tour. Une Mx-5 ne pèse pas plus de 1000 kg, nous aurons donc environ 1500 kg à tracter. Là je découvre que la caméra arrière est bien pratique. Je vois en effet le sommet de la boule d’attelage sur l’écran central quand j’enclenche la marche arrière.  Ce qui permet de reculer pour atteler sans avoir à descendre et aller à l’arrière pour faire le point (si l’on est seul). Une fois attelé l’arrière de l’Explorer ne semble pas être descendu d’un pouce. Là encore je ne ressens que peu la présence de la remorque, les accélérations restent ultra vives, j’ai même à faire attention de ne pas oublier que le plateau est derrière moi. Même lors de grandes montées sur autoroute la remorque se fait oublier, la stabilité est impeccable, la sensation au volant n’est pas perturbée et la direction garde le même touché de route que sans remorque. 

La consommation reste très raisonnable même avec un parcours nécessitant de nombreuses relances. Sur les 100 kilomètres de test avec le plateau et la Mx-5, je n’ai  constaté qu’une augmentation d'un litre/100 de la consommation. Le couple et la puissance disponibles permettent de ne jamais « forcer «. Coté freinage c’est sans souci, ce qui est logique avec une remorque double essieu freinée. 

Dernier test, je monte d’un gros cran en termes de gabarit et de poids. C’est cette fois une Mercedes CL65 AMG qui s’installe sur ma remorque porte voiture. La bête pèse près de 2 tonnes soit près de 2.5 tonnes avec la remorque.  Pour mémoire l’Explorer a un poids tractable de 2.5 tonnes en Europe, ce qui nous permet de le tester au maximum de ses capacités. Avec ce dernier test je sens enfin le train avant être « plus léger « et l’arrière de l’Explorer se tasser sur ses suspensions arrières. Cependant, son empattement très long, son poids conséquent (2.5 tonnes) et sa puissance conséquente font que l’Explorer reste très à l’aise dans cet exercice. J’ai par ailleurs apprécié le mode « remorque « qui verrouille plus longtemps les vitesses et le frein moteur. Un artifice électronique bien malin pour économiser les freins lors de descentes répétées en montagne par exemple. 

En conclusion, l’Explorer sait tout faire, sa polyvalence n’est pas un vain mot, il est à la fois le compagnon des villes en mode hybride et le fidèle soutien à la campagne avec ses 4 roues motrices et sa grande capacité à tracter des remorques. 

Francois Bouet