Une déjà pas très énervée Kawasaki KLX650R qui tourne à l’huile de tournesol, c’est à peu choses près ce que les motards yankee du corps de Marines ont comme véhicule de liaison.

Article disponible en version audio dans notre podcast, en bas de cette page. 

Chez Road-Story, on ne déteste pas les engins militaires, vous pouvez retrouver notre article consacré à l'importation du Humwee en France : https://www.histo-auto.com/fr/actualite/168/rouler-en-humwee-en-france-cest-possible ou à notre road-trip pendant les commémorations du 6 juin Le débarquement en Suzuki Jimny , mais en attendant c'est Thierry qui vous parle d'une moto pas comme les autres, puisqu'elle roule au mazout. 

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Fabriquée par la société californiene Hayes Diesel Technology (HDT), la M103M1 est une moto versatile répondant spécifiquement au cahier des charges émis par le fameux United States Marine Corps. Il leur fallait un engin capable d’effectuer des reconnaissances en terrain et conditions difficiles, remplir des missions de messagerie, escorter des convois et équiper la Police Militaire. Y avait-il un problème avec les bécanes servant déjà sous les drapeaux ? Oui, elle tournaient au super. N’y avait-il pas des motos diesel disponibles sur le marché ? Oui il y a bien quelques rares modèle (à l’instar de l’Enfiler Taurus, qui certes n’aurait pas fait l’affaire pour de multiples raisons, mais il y en a d’autres), mais elle tournent uniquement au diesel, tandis que pour des raisons économiques et logistiques, les généraux souhaitent que l’ensemble de leurs équipements à moteurs thermiques tournent au JP-8, un carburant s’approchant du kérosène aéronautique.

Fred Hayes n’est pas un débutant en la matière, puisqu’il fournit des équipements électro-mécaniques à la défense et l’aérospatiale US depuis le début des années 60. Parallèlement, dans les années 70 il diversifie son activité en créant METTCO, une société spécialisée dans la pièce haute performance pour les motos tout-terrain et joue le rôle de distributeur des éphémères-mais-réputées motos d’enduro Penton Sport Cycles. Entre son activité de fournisseur du département de la défense et son expérience de fabricant de pièces de bécanes de cross / enduro, c’est très logiquement que dès le début des années 80, Mister Hayes commence à fournir des motos préparées spécialement à l’armée américaine.

Toujours aussi logiquement, dans les années 2000 HDT répond présent quand il est question de mettre une moto diesel en chantier pour le compte de l’US Army. il s’agit d’une petite production artisanale prenant pour base un trail éprouvé et reconnu pour sa solidité et sa polyvalence : la Kawasaki KLX650R. Ainsi entre 2000 et 2006, les Marines en mission en Irak testent, essentiellement pour de l’accompagnement de convoi,  un premier prototype vraissemblablement équipé d’un petit 610 cc développant péniblement 24 cv, contre 670 cc et 33 cv pour la version finale. Si la M103M1 utilise le châssis, quelques éléments du moteur et de la transmission de la Kawa, la comparaison avec la modeste aventurière japonaise s’arrête là, le plus gros de ce moteur tournant au JP-8 est l’œuvre du Dr Stuart McGuigan, qui officie en tant que design consultant pour Hayes. Sous son air débonnaire de dentiste écossais qui fume la pipe le soir au coin du feu, monsieur McGuigan a créé une machine capable d’efforts dignes d’un Massey Fergusson et pouvant rivaliser de performances avec une Harley Davidson, un genre de Massey Davidson, quoi. Et cherry sur le donut, le moteur de la M103M1 n’est pas difficile, en plus du JP-8 il avale à peu près tout ce qui se boit : JP5, JP4, AVTUR, JET-A1, et même Biodiesel. Je suis sûr qu’il y a moyen de faire un Paris-Nice sur une bouteille d’huile d’olive Pujet, et d’avoir de quoi se faire une tomate vinaigrette en arrivant.

Selon les quelques tests lus ça et là, il semble que la machine ne soit pas vraiment un dragster mais une fois lancé, son gros mono 670 cc diesel de 33 cv est capable d’un honorable 140 km/h en pointe et surtout, avec moins de 2,5 l/ 100 km à environ 90 km/h, il peut aisément s’attaquer à la traversée du désert de la soif. La moto est donc loin d’être ridicule en comparaison d’une KLR de série, qui sort environ 37,5 cv. Pour ce qui est de la maniabilité, pas de surprise, le châssis de la KLR faisant correctement son œuvre malgré les pneus blindés, les roues renforcées, le gros réservoir et les équipement supplémentaires qui alourdissent l’équipage, verdict de la bascule : près de 180 kg, ce qui reste joliment contenu et tout à fait manœuvrable, même sur terrain difficile.

Vous autres motards à tendance camionneur qui commencez à baver sur cette espèce de version deux roues du célèbre Humvee, désolé de vous décevoir mais point de modèle civil en vue pour le moment. Fred Hayes a bien caressé l’idée, allant même jusqu’à proposer un proto nommé MD670F (on trouve aussi le nom de AT-1), toujours basé sur la KLR, mais caréné façon adventure-bike cette fois-ci. Hélas, la MD670F est restée classée sans suite chez HDT. Elle a un temps fait fureur sur les salon indiens, où un petit constructeur répondant au doux nom de Altius Scimitar a considéré une éventuelle production locale et diffusion sur le marché asiatique, mais les dernières nouvelles d’Altius remontent à 2014 ; depuis, plus rien.

Alors à moins de vous enrôler dans l’US Army ou d’attendre une vente des domaines ricains il va être difficile de poser vos fesse sur cette bécane. On peut toujours rêver mais je crois que même si on arrive à en rapatrier une, il va falloir aller camper devant la préfecture pour essayer d’avoir un fonctionnaire à l’usure et lui extorquer un certificat de conformité. Après ça, restera plus qu’à passer quelques tests de pollution et hop, à vous les pleins d’essence au rayon condiments du Carrefour Market du coin. Allez, bon courage et Semper Fi !

Texte : Thierry Vincent 

 Thierry est également photographe https://www.thierryvincent.com/

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