20 février 2022

On a retrouvé la première Jaguar Type-D à effet de sol, bien avant la Chaparral aspirateur

En 1958, Jaguar a commencé à expérimenter ce qu'on appellera l'effet de sol actif. L’idée était de générer mécaniquement une surpression d'air sous la voiture pour améliorer son adhérence. Une idée si géniale qu'elle est encore d'actualité comme par exemple sur la T50 de Gordon Murray. 

Une Type D à nez court de 1954 est choisie comme voiture donneuse. La conception de cette « voiture-aspirateur » impliquait une toute nouvelle configuration de suspension, un soubassement en aluminium dédié et un ventilateur-extracteur alimenté par un moteur électrique. Garder la voiture collée au sol était une priorité absolue. Le châssis était abaissé pour que les jupes en aluminium rasent le tarmac. Les suspensions devaient être raidies au maximum pour éviter tout contact prolongé des jupes avec le sol. 

Ainsi équipée, la Type D bénéficiait de vitesses de passage nettement plus élevées que sa version sans ventilateur sur pratiquement tous les types de virages. La voiture réussissait des temps au tour meilleurs de plusieurs secondes que ceux réalisés par une Jaguar Type D de « base ». Les tests sur circuit révélèrent un problème majeur qui finira par tuer le projet : la terrible imprévisibilité de la voiture. Les jupes trop rigides avaient une conséquence rédhibitoire. Les vibreurs et les autres irrégularités de la piste pouvaient soulever et déstabiliser l’auto, provoquant une baisse immédiate de l’aspiration et une perte instantanée de la motricité.

Le comportement « brutal”, associé à ses formes de carrosserie rondes et sa couleur verte, lui a valu le surnom de « Snapping Turtle », la tortue sautillante. Pour les plus perspicaces, cette superbe Type D, n’a jamais existé sauf dans l’esprit inventif de Federico Ciuffolini, créateur de cette auto en 3D. Sa création est juste parfaite tant par l’idée que par la réalisation.

Francois Bouet 

https://www.behance.net/gallery/104238645/Snapping-Turtle-1958

https://www.instagram.com/fciuffolini/?hl=en

 

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