Dans la série des petits préparateurs des années 80, Turbo Technics fait office d’ovni. Peu de préparateurs peuvent se vanter de faire passer une frêle berline défraichie en véritable monstre de puissance. La recette de Turbo Technics est simple. Prenez une Sierra quatre roues motrices, collez-lui deux énormes turbocompresseurs, modifiez quelques pièces mécaniques, ajoutez-lui un kit carrosserie, et vous obtiendrez une redoutable arme de guerre, capable de défier n’importe quelle berline sportive contemporaine.

La Minker est l’oeuvre de Turbo Technics, une petite société britannique fondée au début des eighties, aux prémices des années  turbo. Développée à partir d'une Sierra XR4x4, la Minker cache sous ses allures de voiture de gendre idéal un V6 2.9l injection de 320 ch. Deux modèles distincts ont été développés par Turbo Technics, esthétiquement et mécaniquement bien différents de la voiture produite à l'origine par Ford. D’abord la sage Minker 323, à ne pas confondre avec la Mazda du même nom. Mais surtout la redoutable K1, au kit carrosserie tout en extravagance.

La K1 a fait son apparition en 1988. Au sommaire des modifications, des pistons forgés ont été développés, tout comme un nouveau système de lubrification et d'injection de carburant, ainsi qu’un imposant échappement en acier inoxydable. Des suspensions Koni rabaissant davantage la caisse viennent compléter les modifications mécaniques et extérieures. Dans l’habitacle, la K1 monte en gamme. Les sièges Recaro se parent de cuir, et un lecteur cassette de grande qualité est installé, tout comme la climatisation.

Esthétiquement, le produit final n’est pas vraiment exotique, même dans le paysage automobile britannique des années 1990. Toutefois, toutes inquiétudes disparaissaient une fois la clé du contact tournée. Doux et grondant, le V6 répond à l'accélérateur sans aucun temps de latence, et l'accélération se fait davantage en fonction de la dextérité du pied droit du conducteur qu'autre chose. La carrosserie, toujours identifiable comme étant une Sierra, a été revue par l’ancien styliste Ford Neil Birtley. Le travail aérodynamique effectué permet à la K1 de générer 160 kilos d’appui à 180 km/h. L’apparence de la voiture est soigneusement complétée par des jantes en alliage poli.

Côté performances, la K1 sait faire mordre la poussière à ses poursuivantes, avec une vitesse de pointe annoncée de 265 km/h environ. L’exercice du 0 à 100 est quant à lui expédié en à peine moins de 5 secondes. Passée entre les mains de Turbo Technics, la Sierra V6 devient un dixième plus rapide pour atteindre 100 km/h que la Lamborghini Countach, propulsée par un V12 de 5.2l ! Mais la Minker n'est pas seulement une bête de drag race. Les modifications apportées par TT rendaient la Sierra encore plus maniable sur route sinueuse. Une GT dans une berline familiale capable de remarquables performances sans que ses occupants s’en rendent compte.

Pour environ 40 000 £ - la valeur d’une petite maison en 1990 - les client pouvaient opter pour une véritable sportive prête à avaler l’asphalte. Avec seulement 20 exemplaires produits par an, la voiture se voulait déjà particulièrement rare. Encore plus 30 ans plus tard.

Comparatif entre une Sierra RS Cosworth de série et la Minker K1 :

Raphaël Crabos